Descripción
Nota introductoria
Karl Liebknecht cursó los estudios jurídicos que ejercitó pronto en Westfalia llevando a cabo, repetidamente, la defensa de campesinos que habían intentado implantar el comunismo en la región, quebrando así las leyes del Estado alemán.
Su padre, Wilhelm (1826-1900), fue amigo de Karl Marx y cofundador del Partido Socialdemócrata Alemán junto a August Bebel, partido que se uniría más tarde con el grupo de Ferdinand Lassalle resultando de ello el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD). Liebknecht luchó siempre en y desde el ala izquierda de este partido. Historiadores conocedores de Karl Liebknecht (Pierre Broué, George Cole) lo consideran como un porta-estandarte más que un dirigente y más agitador que teórico.
Pensando en la nueva generación, fundó en 1907 la Unión Internacional de Organizaciones Socialistas Juveniles; también en esta época escribió y publicó un libro que le supuso su primer ingreso en la cárcel: Militarismo y antimilitarismo desde el punto de vista del movimiento de la juventud internacional, crítica al proceso armamentístico, militar e imperialista de Alemania. A pesar de que el libro no fue bien visto por la mayoría del SPD, un año después fue elegido diputado en la cámara prusiana y en 1912 lo fue también en el Reichstag o Parlamento alemán.
Al inicio de la Primera Guerra redactó una protesta para ser leída en el Parlamento contraria a la concesión de créditos para la contienda, pero el SPD impidió su lectura.
En abril de 1915, ya en plena guerra europea, junto a sus afines críticos con el Partido, Clara Zetkin y Franz Menhring, publicó un único número de «Internationale», periódico que denunciaban la deriva del SPD, su nefasto nacionalismo y la traición a la Internacional. Karl fue expulsado del Partido. Con Zetkin, Menhring y Rosa de Luxemburgo fundaron el Partido.
