Descripción
Este libro recopila textos e intervenciones de Martin Luther King Jr producidas entre 1955, cuando adquirió relevancia en el movimiento antisegregacionista del sur estadounidense, y 1968, año de su asesinato en Memphis. Veintitrés años durante los que fue un líder político-religioso decisivo.
Como sostiene Cornel West en el prólogo, el nombre Martin Luther King tiene el poder de evocar un momento de intensa lucha tanto como el de evidenciar los riesgos de vaciamiento a los que la iconicidad somete a un pensamiento político. A manera de antídoto, esta recopilación presenta discursos, sermones y artículos en los que es posible encontrar otro King. Más complejo, polifacético y militante. Más estratega que moralista, más conflictivo que pacificador. Un King que logra sustraerse del insulso discurso de los derechos humanos construido por las políticas neoliberales de la memoria, al menos en su fase multicultural.
Por ello, esta recopilación no es una mera celebración o un rescate exótico, sino la invitación al análisis de un pensamiento en pos de detectar potencias y límites, recursos y obstáculos, plataformas de despegue y callejones sin salida. Es una recopilación que aporta a un modo de construir archivos del pensamiento político y militante del siglo XX que lo salven de dos peligros mortales: el olvido y la nostalgia.
Martin Luther King Jr. (1929 -1968) fue pastor bautista y militante político. En 1954 fue nombrado Ministro de la Dexter Avenue Baptist Church en Montgomery, Alabama. Al año siguiente tendría lugar en esa ciudad el famoso boicot al transporte público simbolizado en el rechazo de Rosa Parks a dejar su lugar a un blanco. Convertido en un referente de dicho boicot, King será un actor protagónico del Movimiento por los Derechos Civiles, una secuencia de lucha político racial decisiva para la historia estadounidense y mundial. Entre sus principales aportes se cuenta la reivindicación de la acción directa no violenta como recurso político, que King tomó de Gandhi y adaptó a la coyuntura segregacionista, supremacista y clasista norteamericana. El 4 de abril de 1968, en el marco de un viaje a Memphis para apoyar una huelga de recolectores de basura, King fue asesinado de un disparo.
Cornel West Profesor, filósofo, escritor y militante. En la actualidad es miembro de la organización política Democratic Socialists of America y da clases en Union Theological Seminary sobre Filosofía de la Religión y Pensamiento Crítico Afroamericano, entre otros temas. Ha sido también profesor de Harvard y Princeton. Ha escrito numerosos libros, entre ellos “Race Matters”, “Democracy Matters” y “Black Prophetic Fire”. La obra y el pensamiento de Martin Luther King ocupan un lugar especial en su formación y su militancia, razón por la cual ha dedicado artículos, charlas y trabajo editorial a promover el carácter revolucionario de su obra.
